Kāpēc Panamas kanālā ir slūžas?

Atlantijas un Klusais okeāns satiekas Dienvidamerikas vistālākajā dienvidu galā. Tātad, kāpēc ūdens līmenis katrā Panamas pusē ir atšķirīgs, tāpēc ir nepieciešams izmantot slēdzenes?

—Bils Šefrins, Denvera, Kolorādo

Faktiski ūdens līmenis Panamas pretējās pusēs vidēji ir mazāks par pēdu, galvenokārt straumju, plūdmaiņu svārstību utt. Dēļ. Kanālam ir nepieciešamas slēdzenes, lai kuģus paceltu pietiekami augstu, lai šķērsotu kontinentālo plaisu. Kuģi šķērso mākslīgo Gatunas ezeru apmēram 80 pēdas virs jūras līmeņa un pēc tam tiek nolaisti, lai no otras puses virzītos uz leju. Citiem vārdiem sakot, pat ja jūras līmenis Atlantijas un Klusā okeāna pusē būtu tieši tāds pats, Panamas kanālam joprojām būtu nepieciešamas slūžas.